Mientras asiste al funeral de su hermano, Jack Carter, un poderoso gangster de Londres, empieza a sospechar que su muerte no fue accidental tal y como intentan hacerle creer. Convencido de que el accidente de coche ha sido un montaje, Jack investigará quién encargó el trabajo para poder vengarse del culpable.
Adaptación de la primera novela de Ted Lewis, y al igual que su fuente literaria, la película de Mike Hodges supuso un antes y después en el cine negro británico. Sin deudas con los maestros norteamericanos o franceses, Hodges retrato con frialdad, sin renunciar al estilo, el mundo del hampa de Newcastle. De alto contenido sexual y violento, ofreció a Michael Caine uno de sus mejores papeles y su influencia en el cine inglés perdura hasta día de hoy.
Durante los años setenta, thriller vivió uno de sus momentos de esplendor y Michael Caine se convirtió en uno de los imprescindibles del género gracias a títulos como La huella, El molino negro o Asesino implacable.
