Film formado por varios fragmentos que narran diferentes episodios de la colonización del Oeste. Su historia abarca desde 1830 hasta 1890, pasando por momentos tan importantes como la anexión de Texas, la guerra con México por conseguir nuevos territorios en la frontera y la guerra de Secesión (1861-1865).
La proyección incluye un intermedio.
Tres veteranos directores se repartieron el trabajo tras la cámara en este western rodado en Cinerama. John Ford se encargó del relato sobre la Guerra Civil, George Marshall dirigió el fragmento sobre el ferrocarril y Henry Hathaway se quedó con los restantes. El director Richard Thorpe fue el encargado de rodar las secuencias de transición entre los relatos. Primera película rodada en Cinerama.
